LA CHAQUETA METÁLICA

No hay nada que te haga olvidar la guerra, aunque vuelvas a empezar de cero. La guerra no ennoblece a los hombres, los convierte en bestias, corrompe su espíritu. La soledad y el vacío de unos hombres obligados a luchar contra un enemigo que en realidad son ellos mismos.

JAMES JONES "La delgada línea roja"

El maestro Kubrick ya lo había puesto en práctica al retratar la Primera Guerra Mundial en "Senderos de gloria"(1.957), el increíble y siempre misterioso Terrence Malick lo logró también con su crudo retrato de unos combatientes de la Segunda Guerra Mundial en pleno Pacífico en "La delgada línea roja" (1.998), y al igual que Francis Ford Coppola en "Apocalypse now"(1.973) y Oliver Stone en "Platoon"(1.986), Kubrick quiso mostrar lo absurdo de la guerra dando su particular visión de la de Vietnam en "La chaqueta metálica" (1.987).

Pero su punto de vista, tan perfeccionista y puntilloso como siempre, se desmarcó de las clásicas películas de guerra y quiso mostrar en primer lugar cómo se forman los marines americanos en las ocho semanas de instrucción recibidas antes de entrar en combate. La primera escena lo dice todo, uno por uno, los reclutas son rapados al cero para borrar cualquier diferencia entre ellos y así comenzar todo un proceso brutal de entrenamiento, que les llevará de ser unos pardillos a "máquinas de matar".

Hello Vietnam
Words and music by Tom T. Hall
1965

Kiss me goodbye and write me while I'm gone.
Goodbye my sweetheart... hello Vietnam.

America has heard the bugle call
and you know it involves us one and all.
I don't suppose that war will ever end
there's fighting that will break us up again.

Goodbye my darling... hello Vietnam.
I'm here to take a battle to be won.
Kiss me goodbye and write me while I'm gone.
Goodbye my sweetheart... hello Vietnam.

A ship is waiting for us at the dock.
America has trouble to be stopped.
We must stop communism in that land
or freedom will start slipping through our hand.

(spoken)
I hope and pray someday the world will learn
that fires we don't put out will bigger burn.
We must save freedom now at any cost
or someday our own freedom will be lost.

Kiss me goodbye and write me while I'm gone.
Goodbye my sweetheart... hello Vietnam.

Los reclutas son recibidos por el sargento Hartman (interpretado por un ex-marine combatiente en Vietnam R.Lee Ermey) con una sarta de insultos y enseguida les da a cada uno un mote humillante. La escena de su aparición en el barracón de los reclutas no tiene desperdicio, sobre todo el momento en que se fija en el que aparentemente es el más débil de todos (por su pinta de bonachón risueño y su embergadura), le da el nombre de Patoso y a partir de entonces le convierte en blanco de toda su ira.

Esta primera parte de la película acaba en una famosa escena, que no revelaré por si alguien no la ha visto aún, en la que el recluta Patoso, que ha cambiado su mirada confiada por otra que más bien recuerda a Jack Nicholson en "El resplandor", demuestra al sargento Hartman cómo es capaz de poner en práctica todo lo que éste le ha enseñado .

En la segunda parte de la película, ya en Vietnam, vemos al soldado "Bufón" (Matthew Modine) enfrentarse a la crudeza de la guerra, una guerra que no llega a entender del todo. Y no es el único, hablando con otros soldados se dan cuenta de que no tienen muy claro qué hacen allí, a quien tienen que liberar, aunque las respuestas que reciben de sus superiores son de este tipo:«Cada amarillo lleva dentro a un americano que quiere salir».