NUEVA YORK

"Nueva York concederá el don de la soledad y el don de la intimidad a cualquiera que esté interesado en obtener tan extrañas recompensas. Semejante largueza explica la presencia dentro de los límites de la ciudad de gran parte de su población, pues muchos residentes de Manhattan son personas que cogieron sus bártulos y acudieron a la ciudad en busca de asilo, del cumplimiento de sus deseos o de cualquier otro Grial de mayor o menor importancia. La capacidad de conceder tan discutibles dones es una misteriosa característica de Nueva York. Puede destruir una persona o satisfacerla, dependiendo en gran medida de la suerte.

Nadie debería venir a vivir en Nueva York a menos que tenga la intención de ser afortunado."

E.B.WHITE "Esto es Nueva York".

* E.B.White escribió estas entusiastas palabras un verano de 1.948.

La ciudad de Nueva York ha sido escenario y también protagonista de cientos de novelas, películas y canciones a lo largo de los años, hasta el punto que forma parte de nuestras vidas aunque nunca la hayamos visitado.

En mi caso voy a tener la suerte de recorrer sus calles durante los próximos 8 días cumpliendo así un sueño ansiado hace tiempo.

VIAJAR

(1)

" El viaje como imagen de la vida y como aventura de la imaginación
han sido dos constantes de nuestro pensamiento.
La vida es un viaje de la luz a la oscuridad.
La vida es siempre el viaje del héroe de las mil caras,
del millón de caras, y cada día viajamos de la mañana a la noche;
de noche viajamos en nuestro sueños;
de día viajamos por los sueños que tenemos con los ojos abiertos.
Y no tenemos que ir muy lejos.
Viajamos en nuestros recuerdos y podemos viajar en los recuerdos de otros,
en las memorias y las autobiografías de Zweig, Neruda, Casanova.
Leer a Balzac es viajar a la Francia del siglo XIX,
leer a William Faulkner es viajar al sur profundo de Estados Unidos de los años treinta,
leer a Mariano Azuela es viajar a las entrañas de la Revolución.
Vámonos con Martín Luis Guzmán y Pancho Villa a la toma de Zacatecas.
Vámonos con Alejo Carpentier al siglo de las luces.
Vámonos con Rafael F. Muñoz a Bachimba.
Vámonos con Borges de ida y vuelta al infinito.
Vámonos con Alicia al otro lado del espejo.
¿Por qué no decirle a nuestros niños que cuando abrimos un libro,
sus páginas se transforman en velas, y con ellas desplegadas
podemos navegar a los rincones más lejanos de nuestro país,
a los recovecos más misteriosos de nuestra historia,
a las tierras más altas de la imaginación?
Fueron viajeros Robinson Crusoe y Arthur Gordon Pym.
Viajó Gulliver, viajó Simbad, viajó Tartarín y el capitán Ahab.
¿Por qué no decirle a nuestros niños y a nuestros jóvenes
que con los libros pueden viajar por el dolor y la alegría de los seres humanos,
y por sus esperanzas, por su soledad, su amor y sus pasiones?
¿Por qué no decirles que con los libros podrán viajar al centro de sí mismos,
por los mares de sus conciencias, por las profundidades de sus pensamientos? "

FERNANDO DEL PASO "El viaje como imagen de la vida"

(2)

"Aprendí a leer a los cinco años, en la clase del hermano Justiniano, en el Colegio de la Salle, en Cochabamba(Bolivia). Es la cosa más importante que me ha pasado en la vida. Casi setenta años después recuerdo con nitidez cómo esa magia, traducir las palabras de los libros en imágenes, enriqueció mi vida, rompiendo las barreras del tiempo y del espacio y permitiéndome viajar con el capitán Nemo veinte mil leguas de viaje submarino, luchar junto a d’Artagnan, Athos, Portos y Aramís contra las intrigas que amenazan a la Reina en los tiempos del sinuoso Richelieu, o arrastrarme por las entrañas de París, convertido en Jean Valjean, con el cuerpo inerte de Marius a cuestas.

La lectura convertía el sueño en vida y la vida en sueño y ponía al alcance del pedacito de hombre que era yo el universo de la literatura."

MARIO VARGAS LLOSA. Extracto de su discurso de recepción del Premio Nobel de Literatura 2.010.

* Siempre nos quedará la lectura para viajar, al menos, con la imaginación.

LIVERPOOL & MANCHESTER

Me marcho unos días de viaje al Reino Unido, pero en esta ocasión no voy a Londres sino a dos de las ciudades más célebres (musicalmente hablando) de la Islas Británicas.

Y como buen viaje musical que se precie, tendrá como colofón el concierto al que asistiré el próximo 7 de diciembre, en el Teatro Apollo de Manchester, junto con la London Contemporary Orchestra.

Os dejo con una bonita verisón de Belle & Sebastian de "Here comes the sun" de los Beatles:

* La foto que ilustra este post la saqué a los 15 años en una (lejana ya) excursión a Liverpool.

ODA A LOS TRENES DEL SUR

Trenes del Sur, pequeños
entre
los volcanes,
deslizando
vagones
sobre
rieles
mojados
por la lluvia vitalicia,
entre montañas
crespas
y pesadumbre
de palos quemados.

Oh
frontera
de bosques goteantes,
de anchos helechos, de agua,
de coronas.
Oh territorio
fresco
recién salido del lago,
del río,
del mar o de la lluvia
con el pelo mojado,
con la cintura llena
de lianas portentosas,
y entonces
en el medio
de las vegetaciones,
en la raya
de la multiplicada cabellera,
un penacho perdido,
el plumero
de una locomotora fugitiva
con un tren arrastrando
cosas vagas
en la solemnidad aplastadora
de la naturaleza,
lanzando
un grito
de ansia,
de humo,
como un escalofrío
en el paisaje!

Así
desde sus olas
los trigales
con el tren pasajero
conversan como
si fuera
sombra, cascada o ave
de aquellas latitudes,
y el tren
su chisperío
de carbón abrasado
reparte
con oscura
malignidad
de diablo
y sigue,
sigue,
sigue,
trepa el alto viaducto
del río Malleco
como subiendo
por una guitarra
y canta
en las alturas
del equilibrio azul
de la ferretería,
silba el vibrante tren
del fin del mundo
como
si
se despidiera
y se fuera a caer donde
termina
el espacio terrestre,
se fuera a despeñar entre las islas
finales del océano.

Yo voy contigo,
tren, trepidante
tren
de la frontera:
voy a Renaico,
espérame,
tengo que comprar lana en Collipulli,
espérame, que tengo
que descender en Quepe,
en Loncoche, en Osorno,
buscar piñones, telas
recién tejidas, con olor
a oveja y lluvia...
Corre,
tren, oruga, susurro,
animalito longitudinal,
entre las hojas
frías
y la tierra fragante,
corre
con
taciturnos
hombres de negra manta,
con monturas,
con silenciosos sacos
de papas de las islas,
con la madera
del alerce rojo,
del oloroso coigue,
del roble sempiterno.

Oh tren
explorador
de soledades,
cuando vuelves
al hangar de Santiago,
a las colmenas
del hombre y su cruzado poderío,
duermes tal vez
por una noche triste
un sueño sin perfume,
sin nieves, sin raíces,
sin islas que te esperan en la lluvia.
inmóvil
entre anónimos
vagones.

Pero
yo, entre un océano
de trenes,
en el cielo
de las locomotoras,
te reconocería
por
cierto aire
de lejos, por tus ruedas
mojadas allá lejos,
y por tu traspasado
corazón que conoce
la indecible, salvaje,
lluviosa,
azul fragancia!

PABLO NERUDA

* Los próximos dos días los voy a pasar metida en varios trenes de camino y de regreso al sur, así que nada mejor que este poema para iniciar mi viaje. Los cuadros, "Trenes de noche" y "Soledad", son del pintor neorrealista belga PAUL DELVAUX.

CIUDAD DEL CABO/CAPE POINT/ROBBEN ISLAND

Ciudad del Cabo vista desde Robben Island

Regresé el lunes de este largo viaje que me ha llevado hasta Ciudad del Cabo, y la verdad es que me está costando quitarme de la retina toda la belleza que he visto, y del pensamiento lo bien que lo hemos pasado. Como siempre pasa en todo viaje "breve", una se queda con ganas de que recorrer más el país para poder comparar con otras zonas y diferentes geografías, pero por lo que respecta a la segunda ciudad más poblada de Sudáfrica os diré que el viaje bien merece la pena.

Enmarcada entre la fastuosa Table Mountain (de más de 1.000 metros de altura) y el Océano Atlántico, sin duda tiene merecida la fama de ser una de las ciudades más hermosas del planeta. Es una gozada pasear por las calles del centro, los edificios coloniales se entremezclan con nuevos rascacielos, y en general toda la ciudad tiene un aspecto muy cuidado.

Atardecer en Lion´s Head

Llama la atención que es la ciudad de Sudáfrica con menor población de gente negra (los mestizos y la gente blanca son mayoría), aunque pronto se observa que las diferencias sociales y económicas entre unos y otros son aún muy grandes. En las afueras de la ciudad los Townships (barriadas pobres) se suceden durante kilómetros, contrastando con el bienestar e incluso lujo de las barriadas de la ciudad. La creciente inseguridad ciudadana se ve en el hecho de que absolutamente todas las casas tienen sistema de alarmas que avisan de una posible "respuesta armada", así como vallas electrificadas en algunos casos, pero, a parte de ciertas historias para no dormir que nos contó mi hermano sobre algún atraco a conocidos tuvimos suerte y no sentimos en ningún momento inseguridad alguna.

Viñas en Stellenbosch

A pocos kilómetros de Ciudad del Cabo se extienden varias regiones dedicadas al vino, nosotros fuimos de tour por tres de ellas: Paarl, Stellenbosch y Constantia y cuando las recorres te das cuenta de porqué los ascendientes de los afrikaners decidieron quedarse en estas fértiles tierras, la vista se pierde entre los cientos de vides plantadas, es un paisaje bellísimo. Todas las bodegas están hechas con un cuidado exquisito y acostumbradas a recibir visitantes, te reciben con una selección de sus mejores vinos, descubrimos algunos muy interesantes.

Playa entre Cape Point y Cape of Good Hope

Otra de las visitas obligadas es la excursión a Cape Point y al Cabo de Buena Esperanza, ambos cabos situados en la Península del Cabo y dentro del Parque Natural de Table Mountain. Tuvimos mucha suerte y nos salió un día soleado, y la verdad es que el paisaje que se ve en ambos Cabos es realmente espectacular. Curiosamente durante mucho tiempo se creyó que el Cabo de Buena Esperanza era el punto más al sur del Continente Africano, pero la realidad es que el Cabo Angulas (al q no nos dio tiempo a ir) es el que ostenta tal mérito.

Cartel situado en Cape Point que marca la distancia a diferentes capitales del mundo

Cerca del Cabo visitamos uno de los lugares más sorprendentes de Sudáfrica, la colonia de pingüinos africanos de Simon´s Town, situada en Boulder´s Beach. Digo sorprendentes por que uno no imagina que en un clima tan cálido pueda haber una colonia de pingüinos de hasta 3.000 individuos, sobre todo si tenemos en cuenta que la misma fue repoblada en 1.982, a partir de dos parejas de pingüinos africanos. Es muy curioso observarlos entre los matorrales y en la playa.

Pingüinos africanos en Boulder´s Beach

Por último os hablaré de la excursión que hicimos a la cercana isla de Robben,situada a 12 km de Ciudad del Cabo, que durante siglos sirvió de prisión de máxima seguridad, constituyendo en la última mitad del siglo XX uno de los principales símbolos del apartheid, ya que albergó a los máximos dirigentes del CNA.

Aunque el "inquilino" más famoso que ha tenido es Nelson Mandela (que pasó allí 18 de su 27 años de cautiverio), esta isla de vegetación escasa, poblada de innumerables gaviotas y pingüinos, también fue lugar de confinamiento durante nada menos que 26 años de Walter Sisulu (escalofría ver su celda especial de aislamiento, que recuerda a la de Steve MacQueen en "La gran evasión", solo que la suya era permanente y terroríficamente real, los guardias tenían orden de no dirigirle la palabra), Robert Sobuwke, y Jacob Zuma, actual Presidente de Sudáfrica, entre otros.

Es una visita curiosa, la verdad es que produce emoción y sentimientos encontrados pensar que esas instalaciones (prácticamente intactas), en la actualidad declaradas Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, hasta hace apenas veinte años fueron un lugar en el que tanta gente estuvo apartada de sus seres queridos, en circunstancias a veces inhumanas. Para refrescarte la memoria, un ex-preso político hace las veces de guía y explica cómo se vivía en los diferentes pabellones y los trucos que usaban para pasarse mensajes de un patio a otro,etc... pura supervivencia. El punto álgido de la visita es la celda donde estuvo Mandela la mayor parte de su cautiverio, que sorprende por su austeridad y emociona por sus pequeñas dimensiones.

Celda de Mandela en la prisión de Robben Island

CIUDAD DEL CABO

" Este es el sentido en que soy africano: tengo raíces tribales y se que procedo de un continente definido (y creado) por el mito y la magia y el animismo, así como, negativamente, por lo que los otros han hecho de él. Un continente de excesos y crueldad, y de supervivencia sobre mínimos, en donde con irrisorios accesorios la gente se convierte en aves de paraíso, y donde, sin embargo, la idea de la propiedad apenas si existe, y en eso reconozco su modestia. "

BREYTEN BREYTENBACH "Reinventar África"

* Como todos sois muy observadores, os habréis dado cuenta de que los últimos meses he dedicado una etiqueta especial a Sudáfrica, recopilando libros y películas que hablan sobre este país. El próximo sábado emprendo un largo viaje (¡casi 9.000 km!) hacia el Hemisferio Sur, que me llevará hasta Ciudad del Cabo, donde mi hermano está viviendo temporalmente, para conocer las maravillas de ese país durante 7 días. Os cuento a la vuelta, ¡regresaré con muchas fotos!

Joseph's face was black as night
The pale yellow moon shone in his eyes
His path was marked
By the stars in the southern hemisphere
And he walked his days
Under african skies
This is the story of how we begin to remember
This is the powerful pulsing of love in the vein
After the dream of falling and calling your name out
These are the roots of rhythm
And the roots of rhythm remain

In early memory
Mission music
Was ringing 'round my nursery door
I said take this child, lord
From tucson arizona
Give her the wings to fly through harmony
And she won't bother you no more

This is the story of how we begin to remember
This is the powerful pulsing of love in the vein
After the dream of falling and calling your name out
These are the roots of rhythm
And the roots of rhythm remain

Joseph's face was black as night
And the pale yellow moon shone in his eyes
His path was marked
By the stars in the southern hemisphere
And he walked the length of his days
Under african skies

PAUL SIMON & MIRIAM MAKEBA "Under African Skies" del album "Graceland"

CERRADO POR VACACIONES

* Me marcho unos días de vacaciones, nos vemos a mi vuelta, el 17 de Agosto. Feliz verano a todos.

SF

" - ¡Aupa, hombre, viva el moreno!

El moreno era San Fermín para los de confianza.

Debía haberse quedado como en éxtasis nada menos que en medio del bullicio de las Vísperas. Sonaba a lo lejos la Pamplonesa, casi en un arranque de la calle y se oían, a proa, hacia San Lorenzo, chistus, gaitas y dulzainas de la comparsa de gigantes y cabezudos. También algún trueno que caía desde nubes lejanas. Felisín iba encajonado en la masa danzante del riau-riau y el bárbaro alarido tenía grandeza. El pueblo acompañaba al Ayuntamiento y el Ayuntamiento iba a rendir honores al santo. (...) El riau-riau estallaba como un fantástico latigazo sobre el lomo matalón de la tristeza. Al parecer todas las preocupaciones habían sido barridas desde las doce del mediodía del 6 de Julio. Un cohete hacia arriba y en seguida las músicas, la erupción de la alegría, los gayos colores de la fiesta."

RAFAEL GARCÍA SERRANO "Plaza del Castillo"

* Se hace saber que este blog quedará cerrado durante las fiestas sanfermineras. Os deseo una feliz semana a todos, regresaré el 15 de Julio.

IMPAZZIVO PER TE

Mai, mai, mai più t'amerò così tanto
per tutta la vita.
Mai, mai, mai più saprò darti il mio cuore
come quel dì.
E tu sai, bimba mia che impazzivo soltanto per te.
Mai, mai, mai più io potrò accarezzarti mia dolce bambina.
Mai, mai, mai più dolci frasi d'amore sentirai come un dì.
E per sempre scordarti dovrai un amore così.
Ero pazzo di te,
eri pazza di me,
ma purtroppo capii
che non eri per me
da quel giorno che tu
mi tradisti così,
perché cuore non hai
e mi hai fatto soffrir...
Mai, mai, mai più t'amerò così tanto
per tutta la vita.
Mai, mai, mai più saprò darti il mio cuore
come quel dì.
E tu sai, bimba mia che impazzivo soltanto per te.

ADRIANO CELENTANO

* Cuando leáis estas líneas estaré recién llegada a la Bella Italia, haciendo una visita sorpresa a una amiga, así que nada mejor que ambientar mi viaje con un clásico de Celentano,que sirvió de banda sonora a la película "La chica de la maleta" (1.960) de Valerio Zurrini, protagonizada por Claudia Cardinale (película fetiche para varios hombres que conozco :).

DE VIAJE

Cuando pesen demasiado la rutina,
el trabajo y la vida en la ciudad,
nos iremos en un viaje infinito
con esa tonta sensación de libertad.

Hacia el fondo de ese mundo
del que me has hablado tanto,
paraíso de glaciares y de bosques polares,
donde miedos y temores
se convierten en paisajes
de infinitos abedules,
de hermosura incomparable.

Dibujamos sobre un mapa imaginario
autopistas de gran velocidad.
Nos invade una ilusión desconocida
y nuestra única intención es avanzar ...

Hacia el fondo de ese mundo
del que me has hablado tanto,
paraíso de glaciares y de bosques polares,
donde miedos y temores
se convierten en paisajes
de infinitos abedules,
de hermosura incomparable,
donde siempre te querré.

FAMILY "Viaje a los sueños polares"



Podemos irnos juntos lejos de este mundo tú y yo.
En un viaje por galaxias infinitas hacia el sol.
No queda nada que prolongue mi parada
en este mundo ni un solo minuto.

Tú y yo de viaje por el sol
en una nueva dimensión.
¿Qué podría ser mejor que estar siempre juntos tú y yo?
¿Qué estar siempre juntos tú y yo?

Puedes venir conmigo
vámonos tenemos que salir.
Porque ese cielo lanza brazos invisibles hacia mi.

Y si vinieras,
en el centro de esa estrella pasaría
el resto de mi vida.

Tú y yo de viaje por el sol
en una nueva dimensión.
¿Qué podría ser mejor que estar siempre juntos tú y yo
de viaje por el sol en una nueva dimensión?
¿Qué podría ser mejor que estar siempre juntos tú y yo?

¿Qué estar siempre juntos tú y yo?
¿Qué estar siempre juntos tú y yo?
¿Qué estar siempre juntos tú y yo?
Tú y yo
Tú y yo

LOS PLANETAS "De viaje"

* Hoy os pongo un poco de música viajera para hacer menos duro el regreso a la vida cotidiana.

PASEANDO POR GINEBRA

La llegada a Ginebra no pudo ser más espectacular. Un día totalmente despajado nos permitió ver desde el avión con toda claridad los Alpes nevados, una visión majestuosa que impresiona. Lástima que no tuviera la cámara a mano para retratarlo (sí que la tuve en el vuelo de regreso, pero las vistas no eran iguales), aunque esas imágenes se quedarán para siempre grabadas en mi retina.

Lo primero que hicimos tras bajar del avión fue degustar una especialidad local, la Raclette, un delicioso queso de vaca que se calienta en una plancha metálica y se come junto con jamón, patatas asadas y ensalada, una maravilla.



Ginebra nos recibió con un tiempo primaveral (lo que me extrañó mucho, ya que las previsiones avisaban de un frío intenso) y desde la Estación de Cornavin comenzamos el paseo hasta el punto en el que el Río Ródano se ensancha para convertirse en el espectacular Lago Leman(de 72 km de longitud). Visto en un día soleado y muy despejado cuesta creer que este lago sirviera de inspiración a Mary Shelley para escribir su famoso libro "Frankenstein o el Moderno Prometeo".



El jueves por la mañana también amaneció soleado, pero el viento que soplaba directamente desde los Alpes hacía que se te cortase la respiración a ratos. Paseamos cerca de la Universidad y del Muro de los Reformadores y de allí nos adentramos en su precioso casco viejo.



Callejeando encontramos la casa en la que Borges vivió sus años ginebrinos, aquella que lleva escrita sobre piedra la bonita frase que le dedicó a la ciudad, y que sirvió para ilustrar mi anterior post. También visitamos una de sus librerías favoritas, Julien y nos refugiamos del frío en la austera Catedral de San Pedro, cuna del Calvinismo.


En fin, ha sido un viaje corto pero aprovechado, en el que ha habido tiempo para paseos, ballet contemporáneo, gastronomía, pasteles, chocolate suizo y buena compañía.

GINEBRA

Jorge Luis Borges y su hermana Norah en Ginebra

“De todas las ciudades del mundo, de todas las patrias íntimas que un hombre busca merecer a lo largo de sus viajes, Ginebra me parece la más propicia a la felicidad”.

JORGE LUIS BORGES

* Os abandono por unos días, en los que me marcho a Ginebra, la ciudad en la que Borges pasó su infancia y en la que eligió morir y ser enterrado, a pasar algo de frío y disfrutar en buena compañía de sus calles y su gente.

BERLIN

They sentenced me to twenty years of boredom
For trying to change the system from within
I'm coming now, I'm coming to reward them
First we take Manhattan, then we take Berlin

I'm guided by a signal in the heavens
I'm guided by this birthmark on my skin
I'm guided by the beauty of our weapons
First we take Manhattan, then we take Berlin

I'd really like to live beside you, baby
I love your body and your spirit and your clothes
But you see that line there moving through the station?
I told you, I told you, told you, I was one of those

Ah you loved me as a loser, but now you're worried that I just might win
You know the way to stop me, but you don't have the discipline
How many nights I prayed for this, to let my work begin
First we take Manhattan, then we take Berlin

I don't like your fashion business mister
And I don't like these drugs that keep you thin
I don't like what happened to my sister
First we take Manhattan, then we take Berlin

I'd really like to live beside you, baby ...

And I thank you for those items that you sent me
The monkey and the plywood violin
I practiced every night, now I'm ready
First we take Manhattan, then we take Berlin

I am guided

Ah remember me, I used to live for music
Remember me, I brought your groceries in
Well it's Father's Day and everybody's wounded
First we take Manhattan, then we take Berlin.

LEONARD COHEN

* En mi caso, primero "tomaré" Berlín, ciudad a la que tengo muchas ganas de visitar hace años ya, Manhattan vendrá más adelante (espero, es mi viaje soñado). Estaré allí una semana, así que os pido como siempre vuestras valiosas recomendaciones a todos los que hayáis visitado la ciudad(las podré leer hasta el lunes por la tarde), que tan buen resultado me dan. Volveré el día 20, disfrutad del verano mientras tanto.

WIM WENDERS "El cielo sobre Berlín"

CASIDA DEL HERIDO POR EL AGUA

Quiero bajar al pozo
quiero subir los muros de Granada
para mirar el corazón pasado
por el punzón oscuro de las aguas.

El niño herido gemía
con una corona de escarcha.
Estanques, aljibes y fuentes
levantaban al aire sus espadas.
¡Ay qué furia de amor! ¡qué hiriente filo!
¡qué nocturno rumor! ¡qué muerte blanca!,
¡qué desiertos de luz iban hundiendo
los arenales de la madrugada!
El niño estaba solo
con la ciudad dormida en la garganta.
Un surtidor que viene de los sueños
lo defiende del hambre de las algas.
El niño y su agonía, frente a frente
eran dos verdes lluvias enlazadas.
El niño se tendía por la tierra
y su agonía se curvaba.

Quiero bajar al pozo
quiero morir mi muerte a bocanadas
quiero llenar mi corazón de musgo
para ver al herido por el agua.

FEDERICO GARCÍA LORCA

CUENTOS DE LA ALHAMBRA

                                                       

"Este antiguo y fantástico Palacio posee una magia singular, un especial poder para hacer recordar sueños y cuadros del pasado, y para presentarnos desnudas realidades con las ilusiones de la memoria y de la imaginación. Sentía yo, pues, una inefable complacencia paseándome entre aquellas «vagas sombras», buscando los sitios de la Alhambra que más se prestaban a estas fantasmagorías de la imaginación; y nada era tan adecuado para el caso como el Patio de los Leones y sus salones adyacentes. Aquí ha sido más benigna la mano del tiempo: los adornos moriscos, elegantes y primorosos, existen casi en su primitiva brillantez. Los terremotos han conmovido los cimientos de esta fortaleza y agrietado sus más fuertes muros; sin embargo, ¡ved!, ni una de estas delgadas columnas se ha movido, ni se ha desplomado ningún arco de ese ligero y frágil templete; toda la obra de hadas de estas cúpulas, tan delgadas -al parecer- como los delicados cristales de la mañana de escarcha, se conserva, después de un período de siglos, en tan perfecto estado como si acabase de salir de la mano del artista musulmán. Escribía yo en medio de estos recuerdos del pasado, en las plácidas horas de la mañana y en el fatal Salón de los Abencerrajes; la fuente manchada de sangre, monumento legendario de la degollación de aquellos magnates, estaba delante de mí, y el elevado surtidor de ella salpicaba sus gotas sobre mi escrito. ¡Cuán difícil se hacía el armonizar la antigua tradición de sangre y de violencia con la dulce y apacible escena que me rodeaba! Todo parecía preparado de antemano para inspirar buenos y dulces sentimientos, porque todo era allí delicado y bello: la luz penetraba plácidamente por lo alto, al través de las ventanas de una cúpula pintada y decorada como de mano de hadas; por el amplio y labrado arco del pórtico contemplaba el Patio de los Leones iluminado por el sol, que enviaba sus rayos a lo largo del peristilo, reverberando en las aguas de la fuente; la alegre golondrinilla revoloteaba en torno del patio y después se elevaba y partía trinando melodiosamente por encima de los tejados; la laboriosa abeja libaba zumbando por los jardines, y las pintadas mariposas giraban de flor en flor, jugando unas con otras en el embalsamado ambiente. No se necesitaba más que un débil esfuerzo de la imaginación para figurarse alguna pensativa beldad de harén paseándose por aquella apartada mansión de la voluptuosidad oriental.

Sin embargo, el que quiera contemplar este sitio bajo un aspecto más conforme con sus vicisitudes, visítelo cuando las sombras de la noche roban su luz a aquel hermoso patio y echan también un velo a los salones contiguos. Entonces nada hay tan dulcemente melancólico ni tan en armonía con la historia de su pasada grandeza. "

WASHINGTON IRVING "Cuentos de la Alhambra"

* No voy a poder seguir al pie de la letra el consejo de Irving de visitar de noche la Alhambra, pero el viernes que viene por la tarde pasearé de nuevo por sus jardines. Os deseo unas felices vacaciones a todos, nos vemos a la vuelta.

LONDRES

Londres es una de mis ciudades favoritas, no solo porque en ella pasara uno de los veranos mas divertidos de mi vida (el de segundo de carrera), sino porque es una de las grandes urbes del mundo, que te ofrece todo tipo de posibilidades. En esta visita, de apenas tres dias, me acompañaba un amigo que la visitaba por primera vez, asi que aprovechamos para recorrer junto a el los sitios mas tipicos de un Londres invadido por españoles que disfrutaban como nosotros del puente de la Constitucion.

La primera parada obligada fue el centro neuralgico de Londres, Piccadilly Circus donde la estatua de Eros da la bienvenida a todos los turistas y londienses que pasan a su lado, o que utilizan la estatua de punto de encuentro. Pasear por Regent s Street o Oxford Street en plena campaña navideña puede ser una autentica locura, ya que las hordas de avidos compradores impiden el paso, aunque una puede volver a ser niña por un momento al entrar en una jugueteria como Hamleys (bueno, creo que si yo hubiera entrado ahi de niña me hubiera vuelto realmente loca). Covent Garden estaba totalmente decorado de Navidad tambien, con sus tiendas abiertas de par en par y alguna actuacion callejera.



Intentamos ir al John Soanes Museum recomendado por Conde Duque)en su famosa noche de los Candelabros, en la que el museo abre iluminado unicamente a la luz de las velas pero resulto que no era el dia indicado :(. Otra vez sera.

Como hacia ya varios años que no visitaba Londres no habia visto la impresionante reforma llevada a cabo en el Museo Britanico. Fue "divertido" comprobar como en la llamada Sala del Parthenon, donde se encuentran los frisos que han sido reclamados numerosas veces por el Gobierno Griego habia unos panfletos en los que el Museo Britanico da su vision y justificacion del expolio (leedlo, no tiene desperdicio).

Tambien hicimos la tipica visita al Parlamento y al Big Ben, y yo pude encontrar ocho años despues, justo donde la recordaba (en una esquina algo alejada del Parlamento), la estatua de Emmeline Pankhurst , la conocida lider sufragista, para sacarme una foto con ella :).



Uno de los sitios historicos de Londres que me faltaba por conocer era la famosa Torre de Londres. Con sus Beefeaters, cuervos, decenas de estancias que han servido de carcel y de patibulo a personajes como Ana Bolena o Toma Moro, las Joyas de la Corona... es un lugar de lo mas pintoresco.



La Tate Modern es uno de mis museos favoritos de Londres, siempre me sorprende. Alli pude ver hace casi tres años una exposicion maravillosa de una de mis pintoras favoritas, Frida Kahlo.

"Shibboleth" de Doris Salcedo, es una curiosa instalacion que simula una grieta causada por un terremoto, grieta que cruza de lado a lado todo el vestibulo central de la Tate Gallery


Como el museo dedica una retrospectiva a la artista francesa Louise Bourgeois , en la entrada del museo se puede ver una gigantesca araña, es su obra llamada "Maman" (1999), realizada de bronce, acero inoxidable y marmol. Esta escultora, de 95 años, tiene pasion por las arañas, que explica asi:

"La araña: ¿por qué la araña?, porque mi mejor amiga fue mi madre, que era cuidadosa, lista, paciente, dulce, razonable, primorosa, sutil, indispensable, pulcra y útil como una araña. También sabía defenderme a mí y a sí misma. Nunca me cansaré de representarla.



El sabado lo dedicamos a recorrer Camden Town, el "Rastro" particular de Londres (salvando las distancias), que ya no es lo que era pero que aun conserva algo de su esencia. Decenas de tiendas de ropa, discos, comics, antiguedades se suceden, junto con puestos de comida rapida que parecen sacados del mismisimo "Blade Runner" :



Y eso es todo, espero regresar pronto a Londres para disfrutar de nuevo de esta maravillosa ciudad.

BELFAST Y DERRY

Con un poco de retraso hoy voy a hablaros de mi visita a las dos principales ciudades de Irlanda del Norte, Belfast y Derry.

La capital de Irlanda del Norte, Belfast, es una ciudad en pleno crecimiento, ya que el cese (casi total) de la violencia ha hecho que muchas empresas se estén animando a invertir en ella y se puede respirar un aire de profundo cambio. Esto se nota sobre todo en el centro de la ciudad, con sus imponentes edificios y tiendas y locales de moda. La primera noche aprovechamos para dar un paseo cerca del Ayuntamiento, donde han instalado una noria (al estilo del London Eye, pero más pequeña):

Nos llevaron al The Crown Liquor Saloon, un auténtico pub de la época victoriana que ha sido restaurado recientemente y que como peculiaridad tiene pequeños reservados, en los que antiguamente podías hacer sonar una campana para llamar al camarero. El pub se encuentra en frente del bonito edificio de la Opera de Belfast y del Hotel Europa, que dicen que puede que haya sido uno de los más bombardeados del mundo. Belfast alberga curiosidades como el Albert Memorial Clock, que parece una réplica en pequeño del Big Ben, o la zona de los antiguos muelles, en donde se proyecta la construcción de un Museo del Titanic (que fue construido aquí).

Un paseo en autobús turístico nos llevó a las zonas más "inaccesibles" de Belfast, como son el Parlamento de Stormont y los barrios en los que, durante los Problemas (como llaman eufemísticamente al enfrentamiento entre protestantes y católicos) hubo cientos de muertos. Resulta llamativo ver cómo, hoy en día, una llamada "Línea de paz" (formada por un par de calles de casas abandonadas o solares, y varias vallas de decenas de metros de altura) separa el barrio católico de Falls Road del protestante de Shankill.

También llaman la atención los numerosos murales que se encuentran a un lado y a otro de la división, tanto hechos por unionistas como por republicanos, en los que demuestran su fuerza, aquí tenéis un mural unionista:

La ciudad de Derry (llamada LondonDerry por los unionistas protestantes) se organiza en torno al casco antiguo,que está cercado por una imponente muralla construida en 1614 que cuenta con 8 metros de alto y 9 de ancho. A ella se debe el sobrenombre que siempre ha recibido Derry, el de Maiden City (Ciudad Doncella), ya que sus muros nunca han sido derribados, ni siquiera lo fueron durante el gran asedio de más de 105 dias al que fueron sometidos los ingleses por el rey irlandés Jaime II en 168.

Tristemente Derry es hoy en día recordada por haber sido el escenario del Domingo Sangriento (Bloody Sunday), cuando el 30 enero 1972, las tropas inglesas dispararon contra una manifestación de más de 20.000 personas en el barrio católico de Bogside (que nace al pie de las murallas), matando a 17 personas. Hoy en día un Memorial recuerda a estas víctimas.

Un grupo de artistas, llamados los "Artistas de Bogside" ( Tom Kelly William Kelly y Kevin Hasson) realizaron entre 1997 y 2001 una serie de murales en Bogside, que han sido llamados The People´s Gallery( La Galería de la Gente), en los que recuerdan la historia del barrio y hacen una petición para la paz. Podéis ver los murales aqui

IRLANDA DEL NORTE

Lo que más me apetecía de este viaje era el contacto con la Naturaleza, y conocer por fin la famosa costa irlandesa, así que lo que hicimos en nuestro primer día en Belfast fue abandonar la ciudad y poner rumbo a la Costa de Irlanda del Norte.

La primera para la realizamos en el Castillo de Dunluce, una impresionante construcción situada sobre un risco de basalto al borde del mar. Allí mismo una placa decía que la señora del Castillo a principios del Siglo XVII, Lady Mc Donnell, acostumbrada a vivir en Londres no podía soportar el constante rugido del mar, y sólo consiguió convencer a su marido para abandonar el Castillo y construir otra casa más alejada cuando, en 1639, durante una terrible tormenta, la cocina del Castillo (con siete sirvientes incluidos) se precipitó sobre el mar. Precisamente frente a esta costa naufragó en 1588 el “Girona”, un navío de la Armada Invencible española que había llegado hasta allí huyendo del desastre del Canal de la Mancha. Cuando se hundió, el “Girona” contaba con unos 1.300 ocupantes, siendo su capacidad para 500, que habían ido siendo rescatados de otros barcos de la Armada. Sólo sobrevivió apenas una docena de ellos.


De allí fuimos a la Calzada de los Gigantes (Giant´s Causeway), quizás el sitio que más ganas tenía de conocer de todos los de nuestro viaje.


Definitivamente no se parece a ningún otro sitio en el que haya estado antes, y es que esta calzada natural formada por rocas de basalto de forma hexagonal, que se hunden hasta desaparecer en el mar tiene algo mágico. La mitología atribuye al gigante Finn Macool la formación de ese camino, para llegar así hasta Escocia para luchar con el gigante Bennandoner.


Tuvimos suerte porque aunque había llovido previamente (y algunas de las piedras estaban encharcadas y eran resbaladizas), no lo hizo durante nuestra visita, que además fue bastante solitaria por ser temporada baja de turismo.


Fue difícil abandonar Giant´s Causeway, pero nos esperaba otro paisaje especial, el de los Glens (Valles) de Antrim, unos pequeños valles cercanos a la costa que aún conservaban sus preciosos colores otoñales, como podéis ver en la fotografía.


Mañana os cuento mi visita a las dos principales ciudades de Irlanda del Norte: Belfast y Derry.

DUBLIN

Con un poco de retraso (parece que esta semana no tendré conexión por las noches), pero comienzo mi crónica del viaje de estos 9 días a Irlanda y Londres, por la que fue la estancia más corta de todas (apenas día y medio), la que tuvimos en Dublin. La capital de la República de Irlanda nos recibió con un frío polar intenso, y la típica lluvia que te cala por completo. Llegamos bastante tarde el viernes por la noche, así que para entrar en calor decidimos visitar un pub cercano al hotel, y entre Guinness y Guinness escuchamos música en directo y nos contagiamos de la alegría típica de esa ciudad.



A la mañana siguiente el tiempo seguía siendo muy frío (arriba foto de la Custom House) cuando comenzamos nuestro recorrido por la ciudad.



La primera parada obligada fue en el Trinity College, el corazón universitario de Dublin. Es un campus precioso, que alberga maravillas como el Libro de Kells.



Una vez allí, no pude sino sacarle una foto al antiguo rector George Salmon, que ha pasado a la historia por su reconocida oposición a dejar matricularse mujeres en el Trinity, lo que le llevó a decir: “Over my dead
body will women enter this College” (Sólo entrarán mujeres en esta Universidad pasándo sobre mi cadáver). La historia cuenta que, irónicamente, Salmon falleció unos pocos días después de que la primera mujer fuera admitida en el Trinity, en 1.904.

Pasamos el resto de la mañana paseando, y visitando especialmente la Catedral de San Patricio, dentro de la cual se rinde homenaje a todos los irlandeses fallecidos en las distintas guerras en las que Irlanda se ha visto implicada en los últimos siglos (nunca había visto una iglesia con tanto estandarte militar). El sábado noche descubrimos un pequeño pub, lejos de las rutas turísticas, perteneciente a un club de rugby, y lo pasamos genial escuchando tocar a un grupo de músicos (especialmente fue divertido ver cómo el cantante iba cantando con la voz cada vez más rota, conforme le iban sacando pintas y más pintas de cerveza).



El domingo por la mañana paseamos por el St Stephen's Green, un cuidado parque en el centro de Dublin con estanque de patos incluido :).

En un pequeño rincón nos esperaba esta preciosa estatua de Henry Moore, en homenaje a uno de los más célebres poetas irlandeses, William B.Yeats.

El tren a Belfast nos esperaba pronto por la tarde. Mañana continúo con la parte más emocionante del viaje para mi, que ha sido conocer Irlanda del Norte.