La última película de la
Retrospectiva dedicada en la 73 edición del Festival de Cine de San Sebastián a
Lillian Hellman, no fue una película guionizada por ella o la adaptación de una
de sus obras teatrales, sino “Dash and Lilly”, el telefilme
autobiográfico que le dedicó la actriz y directora Kathy Bates a la pareja
formada por Hellman y Dashiell Hammet en 1.999.
Protagonizada por Judy
Davis, como Lillian Hellman, y Sam Shepard, como Dashiell Hammet, supuso el
debut como directora de Kathy Bates:
“Tuve la suerte de convencer a Judy Davis y Sam Shepard para que interpretaran los papeles principales. Ni la señorita Davis ni el señor Shepard soportan fácilmente a los necios, y fue precisamente esa cualidad, entre otras que compartían con Hellman y Hammett, lo que dotó a sus interpretaciones de una agudeza y autenticidad especiales. Tanto Judy como Sam estaban muy bien preparados; ambos habían leído biografías sobre sus personajes y se preocupaban profundamente por lo que estaba a punto de suceder. Teníamos unas 60 localizaciones en 25 días; estábamos rodando tres décadas diferentes en cuatro ciudades distintas. Les preocupaba la rapidez del rodaje, pero se dejaron la piel trabajando; de verdad lo hicieron.”
Por su parte, Sam Shepard
recordaba el rodaje en una entrevista condecida a Los Angeles Times en 1999 de la
siguiente manera:
“Fue fantástico. Pude
trabajar con Judy Davis y [la directora] Kathy Bates, y ambas fueron
extraordinarias. Una vez más, fue una situación de rodaje de emergencia.
Filmamos todo en 20 días, pero así es como se hacen estas cosas. ¡En mi vida me
había cambiado de vestuario tantas veces en una sola película! Cuatro bigotes
diferentes, distintos grados de canas... fue increíble. Pero hay algo positivo
en hacer las cosas bajo presión. Tienes que dar la talla. A veces es bueno que
te pongan contra la pared.”
La película se basa en la
tumultuosa vida en común de los escritores Dashiell Hammett y Lillian Hellman a
lo largo de más de treinta años y resulta una semblanza más completa que la
recogida en “Julia” de Fred Zinnemman.
Desde los años 30 vemos a una pareja unida en su creatividad y compromiso político y desunida por su alcoholismo y constantes infidelidades mutuas.
Merecen mención especial Bebe Neuwirth, que interpreta a Dorothy Parker (de cuya peculiar amistad con Hellman hablamos hace poco) y la parte de la película relativa a la comparecencia de Lillian Hellman ante la HUAC (Comisión de Actividades Antiamericanas).
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Si bien fue un largometraje destinado directamente al circuito televisivo, la recepción fue muy buena, todas las críticas alababan el acierto de casting tanto para los roles principales como para los secundarios y la habilidad de Bates para dirigir en su primer proyecto largo, llegando a recibir 9 nominaciones a los Premios Emmy.
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