LAS NIEVES DEL KILIMANJARO

Este año, la retrospectiva del Festival de Cine de San Sebastián está dedicada al director norteamericano Henry King. Como mi breve visita al Festival no me dejó tiempo para ver ninguna de sus películas, el otro dia vi en mi casa “Las nieves del Kilimanjaro” (1.952).

Esta película, que como su propio nombre indica está ambientada en África (como varias de mis favoritas: “Mogambo”, “La reina de África” o “Memorias de África”), está basada en un relato de Ernest Hemingway, que también tengo en casa, y que tiene el siguiente comienzo:

“El Kilimanjaro es una montaña cubierta de nieve, de 19.710 pies de altura, y dicen que es la más alta de África. Su nombre es, en masai, “Ngàje Ngài”, “la Casa de Dios”. Cerca de la cima se encuentra el esqueleto seco y helado de un leopardo y nadie ha podido explicarse nunca qué estaba buscando el leopardo por aquellas alturas.”

Gracias al uso de flashbacks, vemos como su protagonista, un escritor (alter ego del propio Hemingway) Harry Street, interpretado por un joven Gregory Peck, revive en su lecho de muerte los principales errores de su vida. Se encuentra de safari por África junto con su mujer, una acaudalada dama, y, mientras esperan ser rescatados (el ha sido gravemente herido durante la caceria) se atormenta especialmente con el recuerdo del amor de su vida, Cynthia (Ava Gardner), a la que conocio cuando el era un aspirante a escritor en el Paris de los años 30. En su estado febril, revive la primera vez que se vieron, ella iba acompañada de un conocido de el,y enseguida penso que: "Una risa como la suya podría provocar una pelea”.



A partir de ese momento no se separan, ella le anima y alienta en su camino al exito, pero llega un momento en que sus deseos son incompatibles: ella quiere asentarse y tener familia, mientras que a el la fama se le sube a la cabeza y su unico deseo es viajar para conseguir nuevas experiencias que plasmar en sus libros. Desde el momento en que ella le abandona durante un viaje a Madrid, Harry se siente perdido, e intenta recuperarla años despues, y encuentra a Cynthia en primera linea de fuego en plena Guerra Civil Española, aunque sera demasiado tarde para ella...

Esta perdida coincide con el fallecimiento de su tio, que como legado le deja una adivinanza, precisamente la historia con la que da comienzo la novela. En un primer momento, Harry no entiende que le ha querido decir su tio. Desesperado y triste, acaricia el recuerdo de Cynthia en cada calle de Paris, y es asi como conoce a su nueva esposa:

“Un día, en frente del Ritz, seguí a una mujer que creía que eras tú. Sigo a cualquier mujer que se parezca en algo a ti, con miedo a que no seas tú, con miedo a perder ese sentimiento que me inspiras."

Todas estas reflexiones le llevaran a ver que, para no terminar como el leopardo helado del Kilimanjaro, es necesario aprender de lo vivido para no cometer antiguos errores. Solo asi encontrara el camino de regreso.