IMITACIÓN A LA VIDA

En el mismo día de juramento de la Presidencia de los Estados Unidos por parte del primer presidente negro de EEUU, Barack Obama, asisto en el cine a la película "Imitación a la vida" (1.959)de Doulgas Sirk, la última película en la filmografía del director alemán.

Es una curiosa casualidad, y es que esta película, de hace ya cuarenta años, plantea como tema principal el de la falta de oportunidades de las personas de color, o mulatas en Estados Unidos.

Lora Meredith (Lana Turner), es una joven viuda, al cargo de una pequeña hija, que se muda a Nueva York con el sueño de conseguir una última oportunidad de triunfar en los escenarios de Brodway. El azar quiere que se tope con una mujer de color en su misma situación personal (viuda con una hija pequeña de edad similar a la suya), Annie Jackson (Juanita Moore). Ella y Lora llegan al acuerdo de compartir vivienda junto a sus hijas, a cambio de lo cual Annie cuidará de ambas niñas.

Desde un primer momento llama la atención de Lora el hecho de que la hija de Annie , Sarah Jane, tiene la tez de color tan claro que podría hacerse pasar por blanca, circunstancia de la que la niña cada vez es más consciente, de tal manera que llega a avergonzarse en el colegio cuando su madre va a llevarle unas botas un día de fuerte lluvia.



Los años pasan y las cosas mejoran para Lora y Annie, la primera triunfa en los escenarios y en el cine, mientras que la segunda sigue a su servicio y ahorra para ofrecerle a Sarah Jane una carrera universitaria y para tener ella misma un funeral como se merece. El problema es que Sarah Jane cada vez reniega más de su raza materna (al fin y al cabo ella es mulata y podría pasar por blanca), y esta negación se extiende a su madre, de tal manera que decide poner distancia entre ambas y empezar una vida nueva en una ciudad en la que nadie le juzgue y en la que pueda actuar como blanca.

Poco más os diré, esta película es un dramón de tomo y lomo (con un emotivo final), lo que por otra parte, caracteriza a casi todas las películas de Sirk.



La temática de esta película me ha traído a la mente la novela "La mancha humana" de Philip Roth (creo que tiene una adaptación cinematográfica que yo no he visto, con Anthony Hopkins de protagonista). En ella, su protagonista, Coleman Silk, construye su vida en torno a una gran mentira: proveniente de una familia de raza negra, la blancura de su piel le permite hacerse pasar por blanco en el ejército, y decide seguir con la farsa indefinidamente, para procurarse un futuro académico que, de otra manera, le sería negado. El problema es que esta nueva condición implica renegar de su familia, a la que no vuelve a ver nunca, y mentir a su esposa, así como a no poder defenderse de una absurda acusación de racismo que le lleva a ser expulsado del ámbito universitario, años después.

"Más adelante le daría explicaciones y le pediría que comprendiera la imposibilidad de permitir que sus perspectivas se vieran injustamente limitadas por algo tan arbitrario como la raza. Si ella se mantenía lo bastante serena para escucharle hasta el final, Coleman estaba seguro de que podría hacerle ver por qué había decidido ocuparse personalmente de su futuro, en vez de permitir que una sociedad en absoluto esclarecida, determinara su destino, una sociedad en la qeu, más de ochenta años después de la Proclamación de Emancipación, los intolerantes seguían jugando un papel excesivo para su gusto. Le haría ver que en su decisión de identificarse como blanco no había nada erróneo. Por el contrario, era lo más natural que podía hacer una persona con sus perspectivas, su temperamento y un color de piel como el suyo. Todo lo que él siempre había querido, desde su primera infancia, era ser libre: no negro, ni siquiera blanco, sino independiente y libre. "

PHILIP ROTH "La mancha humana"