EL FESTIN DE BABETTE

"Antes de volver a separarse prometieron, por las pequeñas hermanas, guardar silencio en el gran día, sobre todo lo que se refiriese a la comida y a la bebida. Nada cuanto les pusiesen delante, ya fuesen ranas o caracoles, arrancaría una palabra de sus labios.

- Aún así – dijo un Hermano de barba blanca -, la lengua es un pequeño adminículo que se jacta de grandes cosas. A la lengua no la puede domesticar ningún hombre; es un demonio indisciplinado y lleno de veneno mortal. El día de nuestro maestro limpiaremos nuestra lengua de todo sabor y la purificaremos de toda delicia o repugnancia de los sentidos, guardándola y preservándola para las funciones superiores de alabanza y de acción de gracias.

De lo que ocurrió más tarde nada puede consignarse aquí. Ninguno de los invitados tenía después clara conciencia de ello. Sólo recordaban que los aposentos habían estado llenos de una luz celestial, como si diversos halos se combinaran en un resplandor glorioso. Las viejas y taciturnas gentes recibieron el don de lenguas; los oídos, que durante años habían estado casi sordos, se abrieron por una vez. El tiempo mismo se había fundido en eternidad. Mucho después de la media noche, las ventanas de la casa resplandecían como el oro, y doradas canciones se difundían en el aire invernal.

Los corazones de las dos viejas que antes se habían calumniado retrocedieron ahora más allá del periodo maligno al que habían vivido aferradas, hasta esos días de su primera juventud en que, juntas, se preparaban para la confirmación e inundaban de canciones los caminos de Berlevaag cogidas de la mano. Un Hermano de la congregación le dio un golpe a otro en las costillas , a modo de caricia entre chicos, y exclamó: “¡Tú me engañaste con aquella madera, sinvergüenza!” El Hermano así interpelado estuvo a punto de caerse al suelo acometido por un ataque de celestial risa, pero le brotaron las lágrimas de los ojos: “Sí; te engañé, querido Hermano. Te engañé” El capitán Halvorsen y Madame Oppegaarden, de repente, se sorprendieron muy juntos en un rincón, dándose el largo beso para el que el incierto y secreto amor de juventud jamás les había dado ocasión. "

ISAK DINESEN “El festín de Babette”

* Este corto relato de la autora de "Memorias de África" , y su adaptación al cine de Gabriel Axel (1987) , que le valió ganar el Oscar a mejor película extranjera, reflejan como pocas la capacidad qeu tiene la comida de llegar a los sentidos, de transformarlos al saborear todos y cada uno de sus condimentos. La cena que esa noche ofrece una agradecida Babette a una austera comunidad protestante es una de esas que nunca se olvidan.

** Disculpad la calidad del vídeo, no lo he encontrado mejor...