STANDING IN THE SHADOWS OF MOTOWN

"(Love is like a)Heatwave" Martha & The Vandellas

El otro día vi un interesante documental musical que os recomiendo, "Standing in the shadows of Motown" , basado en el libro de Allan Slutsky de igual título, que rescata del olvido a The Funk Brothers, los que fueron los músicos de estudio del famoso sello de Detroit.

A muchos de vosotros os sonarán los nombres de Smokey Robinson, Diana Ross and the Supremes, the Temptations, Little Stevie Wonder, Marvin Gaye, Martha & The Vandellas... pero no tanto los de Joe Hunter, Earl Van Dyke, James Jamerson, Benny "Papa Zita" Benjamin, Richard "Pistol" Allen, Robert White, Eddie Willes, Joe Messina, Jack Asford, Jack Brokensha, Eddie "Bongo" Brown, Johnny Griffith, Uriel Jones, Dennis Coffey, Melvin "Wah-Wah" Watson...

Estos músicos de estudio fueron los verdaderos artífices del "Sonido de la Motown", que elaboraron durante horas y horas de trabajo y de fructífera colaboración, dando lugar a la base instrumental perfecta para canciones como: (Love is like a) Heatwave, Babylove, Papa was a Rolling Stone, My girl, I Cant´Help Myself (Sugar Pie Honey Bunch), Dancing in the Street, I Heard it Through the Grapevine...

Como os podéis imaginar durante mucho tiempo fueron los "grandes olvidados" de la historia y muchos afrontaron con humildad su inmensa contribución a la Historia de la Música.

Un ejemplo de ello es la emocinante anécdota que se cuenta en el documental. Resulta increíble que Robert White, el guitarrista que tocó el increíble riff de guitarra que da comienzo la canción de The Temptations' "My Girl" - un frase musical tan perfecta, tan sublime que el crítico musical Mark Moses dijo una vez que era casi imposible imaginar una época en la que no existiera - no recibiera reconocimiento por ello. Poco antes del fallecimiento de White en 1.993, se encontraba cenando con el escritor Allan Slutsky en un restaurante de Los Angeles cuando "My Girl" empezó a sonar en el hilo musical. "¡Hey!" dijo un emocionado White al camarero, "¿Ha oído eso?". "Sí", contestó el camarero. De pronto White se detuvo y se quedó callado. "¿Le ibas a decir que eras tú, no?" le preguntó Slutsky. "Sí" le contestó White, añadiendo que el camarero probablemente pensaría que era un viejo chiflado y mentiroso.

""My girl" THE TEMPTATIONS

Habría que esperar hasta el año 1.971 para que The Funk Brothers recibieran un reconocimiento en los créditos del disco "What´s going on" de Marvin Gaye.

Pero el sueño de The Funk Brothers no podía durar, y una mañana de Junio de 1.972 se levantaron con la inesperada noticia de que la Motown se mudaba a Los Ángeles. Algunos (como James Jamerson) siguieron a la discográfica hasta la otra costa de los EEUU, pero la mayoría de los músicos decidió quedarse en Detroit y seguir con una discreta carrera musical, hasta que el libro de Slutsky (que se centraba en la vida del bajista James Jamerson) les rescató del olvido en 1.987, igual que lo hizo el documental del mismo nombre en 2.002.

En 2.004, los Funk Brothers recibieron un Grammy honorífico por toda su carrera.

""What´s going on" MARVIN GAYE