LA INVASIÓN DE LOS LADRONES DE CUERPOS

Hace casi dos semanas tuve la ocasión de disfrutar en pantalla grande, dentro de la retrospectiva que el Festival de Cine de San Sebastián ha dedicado este año al director Don Siegel, de todo un clásico de la Ciencia Ficción, "La invasión de los ladrones de cuerpos" (1.956).

Esta película, que está basada en la novela de Jack Finney del mismo nombre y ha sido adaptada a la gran pantalla hasta en tres ocasiones más, narra la historia de un médico de provincias, el Doctor Miles Bennell (Kevin McCarthy), que a su regreso de un congreso médico empieza a observar un raro fenómeno entre los habitantes de Santa Mira: muchos de sus pacientes se ven aquejados de un aparente fenómeno de histeria colectiva, manifiestan observar comportamientos extraños en sus familiares más cercanos, hasta el punto de sentir que son impostores. Una paciente llega a decirle respecto de su tío: "No hay ninguna emoción. Ninguna. Sólo la apariencia de ella. Las palabras, los gestos, el tono de voz, todo es igual que siempre, pero no el sentimiento."

El Dr. Benell en principio achaca estos casos a problemas de tipo psicológico en los paciente, pero pronto el misterio que se cierne sobre el pueblo se ve incrementado cuando un matrimonio le pide que acuda de urgencia a su casa una noche. Han encontrado lo que parece ser un cadáver, de desdibujadas facciones, pero que guarda un extraño parecido con el marido. Ayudado por este matrimonio y por una amiga de la infancia, y desconfiando ya del resto de los vecinos del pueblo, descubren la razón de estos comportamientos extraños: una invasión alienígena, que poco a poco se extiende entre la población, clonando a ciudadanos normales dentro de "vainas" gigantes.

Con relativamente pocos medios, pero ayudado del temor que causa lo desconocido (muchos quisieron ver en la misteriosa invasión un alegato anticomunista en plena Era MacCarthy, otros críticos precisamente opinan lo contrario, que las vainas representan el fascismo latente en muchas sociedades) y sobre todo de la estridente música de la compositora Carmen Dragon, Siegel consigue el efecto pretendido, aunque vista más de 50 años después a veces resulte un tanto naïf y sea inevitable verla sin que se te escape una sonrisa de vez en cuando.